Close Combat: Wacht am Rhein — это тактическая стратегия с видом сверху, которая представляет собой последний блицкриг времён Второй мировой войны. Основное внимание уделяется психологическому состоянию солдат, требующему индивидуального подхода к каждому воину. Каждая битва может стать для солдат последней, поэтому их нервы напряжены до предела. При сильном стрессе эффективность бойцов снижается, и они становятся менее боеспособными. Это необходимо учитывать при разработке стратегии, основываясь на влиянии стресса на воинов.
Разработчики уделили особое внимание реализму, добавив более 70 сценариев операций, проходивших зимой 1944 года. Каждый сценарий имеет свои начальные условия, определяющие сложность сражения, такие как количество подконтрольных отрядов, расположение на карте, дислокация противника и т. д. Любые изменения в расположении противника влияют на дальнейшую стратегию. Чтобы перестроить свои войска, игрок может использовать тактическую паузу и отдавать приказы, основываясь на ситуации на поле боя.
Игра включает в себя редактор уровней и сценариев, позволяющий пользователям создавать и реализовывать собственные идеи для масштабных столкновений между противостоящими армиями — Соединёнными Штатами Америки и Германией. После завершения работы можно испытать своё творение в многопользовательском режиме с друзьями или в одиночном сражении против искусственного интеллекта.