Alien Nations — это уникальная стратегия в реальном времени, где вам предстоит выбрать одну из трёх фракций и построить собственную базу. Каждая раса имеет свои особенности, типы построек, юнитов и так далее.
В игре представлены три режима: введение, кампания и бесконечная игра. Вводный режим обучает основам игры и позволяет полностью освоить геймплей. Вы научитесь управлять городом, строить здания, отдавать приказы юнитам, решать экономические вопросы и вести военные действия.
Бесконечная игра — это свободный режим, где вы можете просто наслаждаться игрой без какой-либо глобальной цели.
Режим кампании предлагает пройти один из трёх сценариев, состоящих из набора миссий, связанных общим сюжетом. Здесь вы будете развивать город, управлять жителями, обеспечивать их жильём и работой. На работоспособность горожан влияет параметр «харизма». Если житель остаётся без работы и долго бездельничает, он может совершить преступление или покинуть поселение.
Развивайте свой город, обучайте войска и отправляйтесь завоёвывать окрестные земли, нападая на соседние поселения.